Op 4 november vorig jaar organiseerden wij een boekpresentatie van Daybreak in Gaza een boek met bijdragen van verschillende auteurs over Gaza. Een van de gasten was de samensteller Mahmoud Muna een boekhandelaar in Oost-Jeruzalem. Hij is nu gearresteerd door de Israelische politie na een inval in zijn educatieve boekhandel. Hieronder het artikel uit The Gardian over de arrestatie.
Israëlische politie valt boekwinkels in Jeruzalem binnen en arresteert Palestijnse eigenaren
boekhandelaar Mahmoud Muna. Hij was op 4 november als samensteller van het boek Daybreak in Gaza in Groningen te gast
De Israëlische politie heeft een inval gedaan in een vooraanstaande Palestijnse boekwinkel in Jeruzalem en twee van de eigenaren gearresteerd, waarbij ze een kleurboek voor kinderen aanhaalden als bewijs van aanzetten tot terrorisme.
De politie heeft zondagmiddag twee vestigingen van de Educational Bookshop geplunderd, waarbij ze met behulp van Google Translate de voorraad hebben onderzocht en vervolgens Mahmoud Muna, 41, en zijn neef Ahmed Muna, 33, hebben gearresteerd op verdenking van “het schenden van de openbare orde”.
Maandag beval een magistraat nog een nacht hechtenis en vijf dagen huisarrest voor de twee mannen. De politie zei dat ze acht boeken in beslag hadden genomen en tijd nodig hadden om verder onderzoek te doen, inclusief het lezen van de boeken.
“Ze namen elk boek met een Palestijns icoon of Palestijnse vlag mee en probeerden het te vertalen met Google Translate,” vertelde Morad Muna, de broer van Mahmoud, aan de Guardian. “Ze namen zelfs een exemplaar van Haaretz [een Israëlische krant] mee als onderdeel van de doorzoeking.”
Andere boeken die door de politie werden onderzocht, waren Wall and Piece van de kunstenaar Banksy, Gaza in Crisis van de Amerikaanse academicus Noam Chomsky en de Israëlische geleerde Ilan Pappé, en Love Wins van de Canadese filmmaker en fotograaf Afzal Huda.
Mensenrechtengroepen en vooraanstaande intellectuelen riepen op tot onmiddellijke vrijlating van de mannen en beschreven de arrestaties als onderdeel van een bredere aanval op de Palestijnse culturele identiteit. Demonstranten verzamelden zich maandagochtend buiten het gerechtsgebouw om de Munas te steunen, waaronder de Pulitzer-prijswinnende auteur Nathan Thrall, die zijn boek A Day in the Life of Abed Salama presenteerde in de Educational Bookshop van Mahmoud Muna.
“[De Israëlische autoriteiten] creëren een klimaat van angst voor Palestijnen in Oost-Jeruzalem,” zei hij. De arrestaties waren vooral huiveringwekkend omdat de boekwinkel zo bekend was, voegde hij toe. “Iemand achterna gaan die … allerlei connecties heeft in de diplomatieke gemeenschap en links in Israël, zal een nog sterkere boodschap afgeven.”
De familiewinkel is al meer dan veertig jaar het hart van het culturele leven in Jeruzalem. De brede collectie boeken van Palestijnse, Israëlische en internationale auteurs is populair bij inwoners en toeristen, en het café organiseert regelmatig literaire evenementen.
Het heeft drie vestigingen – twee aan de Salah al-Din Street, de belangrijkste winkelstraat in Oost-Jeruzalem – die zondag werden overvallen.
De derde bevindt zich in de American Colony, een hotel in Jeruzalem dat al tientallen jaren populair is bij bezoekende leiders en beroemdheden, van Michail Gorbatsjov en Tony Blair tot Bob Dylan en Uma Thurman.
Diplomaten uit negen landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Brazilië en Zwitserland, woonden de hoorzitting bij. De Duitse ambassadeur in Israël, Steffen Seibert, zei dat hij “bezorgd” was en beschreef zichzelf als een vaste klant van de boekwinkel.
“Ik weet … de familie Muna, vredelievende trotse Palestijnse inwoners van Jeruzalem, open voor discussie en intellectuele uitwisseling. Ik ben bezorgd om te horen van de inval en hun gevangenschap in de gevangenis,” zei hij in een verklaring op X.
De advocaat van Mahmoud en Ahmed Muna diende een beroep in bij de districtsrechtbank om de onmiddellijke vrijlating van zijn cliënten te eisen. Nasser Oday beschreef de arrestaties als een “uiterst gevaarlijke” aanval op het culturele leven in de stad en waarschuwde dat ze een nieuw juridisch precedent zouden scheppen.
“(De arrestaties zijn) onderdeel van een nieuw beleid dat de Israëlische politie in Jeruzalem voert om de vrijheid van meningsuiting en het Palestijnse gedachtegoed te onderdrukken en leren en onderwijs te verhinderen,” vertelde hij journalisten na de hoorzitting. Hij plaatste de inval in een lange historische reeks aanvallen op boeken en onderwijs in de regio, die teruggaat tot ten minste de Mongoolse aanval op Bagdad in de 13e eeuw.
De politie kwam rond 15.00 uur en bleef ongeveer een uur, waarbij ze planken en het magazijn doorzochten, zei Morad Muna. Mahmouds 11-jarige dochter hielp op dat moment in de winkel en zag hoe haar vader werd meegenomen. “Ze willen ons bang maken. Niet alleen ons, ze willen een boodschap sturen naar alle Palestijnse mensen,” zei Morad Muna. “We gaan nu beide vestigingen van de boekwinkel heropenen. Ik denk dat dit de beste reactie is die we kunnen doen op zo’n situatie.”
In een verklaring van de politie staat dat “detectives talloze boeken tegenkwamen met aanstootgevend materiaal met nationalistische Palestijnse thema’s, waaronder een kleurboek voor kinderen met de titel From the River to the Sea.”
Alle vervolgingen met betrekking tot de vrijheid van meningsuiting moeten worden goedgekeurd door het kantoor van de procureur-generaal, maar de politie kan op eigen gezag arrestaties uitvoeren op verdenking van schendingen van de openbare orde.
De mensenrechtengroep B’Tselem riep op tot de onmiddellijke vrijlating van de twee mannen en een einde aan de vervolging van Palestijnse intellectuelen. “De poging om het Palestijnse volk te verpletteren omvat de intimidatie en arrestatie van intellectuelen”, zei de groep in een verklaring. “Israël moet [Mahmoud en Ahmed Muna] onmiddellijk vrijlaten uit detentie en stoppen met de vervolging van Palestijnse intellectuelen.”
Vorig jaar arresteerde en ondervroeg de politie Nadera Shalhoub-Kevorkian, een vooraanstaande Palestijnse rechtsgeleerde aan de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem. Er zijn ook wijdverspreide arrestaties geweest van Palestijnse burgers van Israël die openlijk kritiek hadden op de oorlog in Gaza.
bron: The Gardian
