NEW YORK (14 november 2024) – De Israëlische oorlogsvoering in Gaza is in lijn met de kenmerken van genocide, met massale burgerslachtoffers en levensbedreigende omstandigheden die opzettelijk aan Palestijnen daar worden opgelegd, aldus het speciale VN-comité voor onderzoek naar Israëlische praktijken* in een nieuw rapport dat vandaag is uitgebracht.
“Sinds het begin van de oorlog hebben Israëlische functionarissen openlijk beleid gesteund dat Palestijnen berooft van de meest noodzakelijke levensbehoeften — voedsel, water en brandstof”, aldus het comité. “Deze verklaringen, samen met de systematische en onrechtmatige inmenging in humanitaire hulp, maken duidelijk dat Israël van plan is levensreddende benodigdheden te gebruiken voor politieke en militaire doeleinden.”
Het rapport bestrijkt de periode van oktober 2023 tot juli 2024 en onderzoekt ontwikkelingen in het bezette Palestijnse gebied en de bezette Syrische Golan, maar richt zich op de catastrofale impact van de huidige oorlog in Gaza op de rechten van Palestijnen.
“Door de belegering van Gaza, het belemmeren van humanitaire hulp, naast gerichte aanvallen en het doden van burgers en hulpverleners, ondanks herhaalde oproepen van de VN, bindende bevelen van het Internationaal Gerechtshof en resoluties van de Veiligheidsraad, veroorzaakt Israël opzettelijk dood, hongersnood en ernstig letsel, gebruikt het hongersnood als een oorlogsmethode en legt het collectieve straf op aan de Palestijnse bevolking”, aldus het Comité.
Het rapport documenteert hoe Israëls uitgebreide bombardementencampagne in Gaza essentiële diensten heeft gedecimeerd en een milieuramp heeft ontketend die blijvende gevolgen voor de gezondheid zal hebben. Begin 2024 waren er meer dan 25.000 ton explosieven – gelijk aan twee atoombommen – op Gaza gedropt, wat leidde tot enorme vernietiging en de ineenstorting van water- en sanitaire systemen, verwoesting van de landbouw en giftige vervuiling.
“Door vitale water-, sanitaire en voedselsystemen te vernietigen en het milieu te verontreinigen, heeft Israël een dodelijke mix van crises gecreëerd die ernstige schade zullen toebrengen aan toekomstige generaties”, aldus het Comité.
Het rapport roept ernstige zorgen op over Israëls gebruik van AI-verbeterde targetingsystemen bij het aansturen van zijn militaire operaties en de impact die het heeft gehad op burgers, wat met name blijkt uit het overweldigende aantal vrouwen en kinderen onder de slachtoffers.
“Het gebruik van AI-ondersteunde targeting door het Israëlische leger, met minimaal menselijk toezicht, gecombineerd met zware bommen, onderstreept Israëls minachting voor zijn verplichting om onderscheid te maken tussen burgers en strijders en om adequate voorzorgsmaatregelen te nemen om burgerdoden te voorkomen”, aldus het Comité.
Te midden van de verwoesting in Gaza zijn Israëls toenemende mediacensuur, onderdrukking van afwijkende meningen en targeting van journalisten opzettelijke pogingen om de wereldwijde toegang tot informatie te blokkeren, zo stelde het Comité vast. Het merkte ook op hoe sociale media bedrijven onevenredig veel “pro-Palestijnse content” verwijderden in vergelijking met berichten die aanzetten tot geweld tegen Palestijnen.
Het Comité veroordeelde de aanhoudende lastercampagne en andere aanvallen op UNRWA en de VN in het algemeen.
“Deze opzettelijke mond doodmaking van berichtgeving, gecombineerd met desinformatie en aanvallen op humanitaire hulpverleners, is een duidelijke strategie om het vitale werk van de VN te ondermijnen, de levensader van hulp die nog steeds Gaza bereikt, te verbreken en de internationale rechtsorde te ontmantelen”, aldus het Comité.
Het Comité riep alle lidstaten op om hun wettelijke verplichtingen na te komen om de schendingen van het internationaal recht door Israël te voorkomen en te stoppen en het land ter verantwoording te roepen.
“Het is de collectieve verantwoordelijkheid van elke staat om te stoppen met het steunen van de aanval op Gaza en het apartheidssysteem in de bezette Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem”, aldus het Comité.
“Het handhaven van het internationaal recht en het waarborgen van de verantwoording voor schendingen rust volledig op de schouders van de lidstaten. Als dit niet gebeurt, verzwakt dit de kern van het internationale rechtssysteem en schept het een gevaarlijk precedent, waardoor wreedheden ongecontroleerd kunnen blijven.”
Het rapport van het Comité zal worden gepresenteerd aan de 79e sessie van de Algemene Vergadering van de VN op 18 november 2024.
